CORONAVIRUS : D’IMPORTANTES PERTURBATIONS ET DE NOMBREUX VOLS ANNULéS DANS UN AéROPORT LONDONIEN

L’aéroport de Gatwick, le deuxième aéroport le plus important de Londres derrière Heathrow, a annoncé lundi être contraint d’annuler plus de 160 vols d’ici dimanche, en raison d’une pénurie exceptionnelle de contrôleurs. Cette dernière est entre autres due à des cas de Covid-19. Le nombre de vols sera limité « à 800 par jour » (au départ et à l’arrivée) et cela « jusqu’au samedi 1er octobre », a indiqué l’aéroport dans un communiqué. La décision a été prise en accord avec la NATS, l’autorité britannique du contrôle aérien. Ce plafond journalier « permettra d’éviter les annulations de dernière minute et les retards pour les passagers, le temps que la NATS règle les problèmes liés à des (arrêts) maladie et des contraintes de personnel », détaille le communiqué. « Cela a été une décision difficile mais la mesure que nous prenons aujourd’hui (lundi) signifie que les compagnies aériennes pourront voler selon un programme de vol fiable », a expliqué Stewart Wingate, directeur de London Gatwick.

Ces difficultés qui touchent l’autorité du contrôle aérien britannique surviennent après une panne géante fin août. Celle-ci avait entraîné l’annulation de près de 2.000 vols sur deux jours et de nombreux retards. L’autorité britannique de l’aviation civile (CAA) avait annoncé lancer une enquête indépendante sur « les problèmes plus larges autour de la défaillance du système et la manière dont la NATS a répondu à l’incident ».

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